Afgelopen dinsdag vond naar jaarlijkse gewoonte de evaluatie van de (winter)nachtopvang plaats. Geen structureel, maar wel een noodzakelijk antwoord voor wie geen dak boven het hoofd heeft. Evita Willaert en Cengiz Cetinkaya gingen in op hoe deze opvang verder versterkt kan worden. Globaal kunnen we stellen dat de Gentse nachtopvang afgelopen winter goed is verlopen. Opnieuw hebben zich meer gebruikers aangemeld voor de winternachtopvang. De nood blijft dus hoog, en dit initiatief raakt ook bekend bij mensen die vroeger de stap niet durfden te zetten. Wel zien we dat de gebruikers gemiddeld minder lang gebruik maken van de winternachtopvang. Het Gentse beleid richt zich op meer dan bed, bad en brood, aldus Groen OCMW-raadslid Evita Willaert, door ook in te zetten op begeleiding. Na één overnachting moeten mensen in gesprek gaan met een toeleider. De toeleiders kunnen samen met de gebruikers op zoek gaan naar meer structurele oplossingen. "Niemand hoort thuis in de nachtopvang, de nachtopvang is geen 'thuis', het is altijd een noodoplossing," aldus Evita.

 Gezinnen met kinderen
De Groen-fractie trekt al lang aan de kar voor een passende noodoplossing voor gezinnen met kinderen. Nachtopvang is al zeker geen plaats voor kinderen, en dus bij uitstek niet meer dan een noodoplossing. Maar ook dit jaar werden er meer kinderen opgevangen in de reguliere winternachtopvang. OCMW voorzitter Coddens (sp.a) erkende de Groene oproep voor een aangepaste oplossing, voldoende afgescheiden van de reguliere nachtopvang. Nog voor het ingaan van de nieuwe winternachtopvang 2017-2018 moet deze beschikbaar zijn.
 
Gelijk aanbod
De nachtopvang in Gent wordt georganiseerd door een samenwerking tussen de Stad en het OCMW met  verschillende opvanglocaties van CAW Oost-Vlaanderen en Huize Triest. De gebruikers gaven tijdens een bevraging dit jaar aan dat het aanbod op de verschillende locaties teveel verschilt, hetgeen voor hen erg onduidelijk is. Groen-gemeenteraadslid Cengiz Cetinkaya ondersteunde het voorstel van de werkgroep om wat meer eenvormigheid in de (kwaliteit van de) werking op de verschillende locaties uit te bouwen.

Tot slot, beide raadsleden ondersteunen ten volle één van de conclusies van de werkgroep, om vanuit de geest van Housing First verder inspanningen te leveren de huisvestingmarkt toegankelijker te maken voor deze doelgroep.